La situación geográfica de Canarias y su naturaleza volcánica permiten el registro de cambios climáticos en alternativa de predominios de influencia lusitánica, sahariana y senegalesa durante el Cuaternario. Probablemente en el límite de la corteza continental africana con la oceánica atlántica tiene lugar la actividad volcánica en Canarias, desde el Mioceno a la actualidad. Finalmente, dieciséis erupciones se conocen, las últimas son en La Palma, en 1971, y en Lanzarote, en el siglo XVIII, que cubrió una gran parte de la isla.