En el presente trabajo de tesis doctoral hemos querido investigar aspectos de la regulación de las neuronas sensoriales periféricas que participan en la detección del dolor y, para ello, hemos estudiado la contribución de la neurotrofina BDNF y de la metaloproteasa MT-5 al desarrollo y mantenimiento de esta población sensorial de indudable inetrés biomédico. Los aspectos más destacables de los hallazgos pueden resumirse en: 1) hemos identificado por primera vez la dependencia trófica postnatal de neuronas nociceptivas de la neurotrofina BDNF, 2) la implicación de una metaloproteasa en la fisiología del dolor a través de acciones específicas en el crecimiento de las fibras nociceptivas y en su interacción con mastocitos de la piel. Ambos resultados son novedosos y contribuyen a una mejor comprensión de la percepción del dolor a nivel periférico.