El objetivo de este capítulo es analizar la principal normativa relacionada con los plaguicidas de la segunda mitad del siglo XX en España: el Registro Oficial Central de Productos y Material Fitosanitario, creado a finales de 1942. A través de los expedientes conservados se analiza su funcionamiento hasta mediados de los años sesenta, cuando aparecieron nuevas regulaciones sanitarias y alimentarias. En otro trabajo de este libro se estudian los desarrollos dela década siguiente, cuando se prohibió el uso del DDT en determinadas situaciones y se revisó la peligrosidad de los plaguicidas para consumidores de alimentos y la fauna silvestre. El análisis muestra que el Registro de plaguicidas potenció el uso de estos productos durante las primeras décadas del franquismo, primero con la llegada masiva de productos arsenicales y, más adelante, con los nuevos productos de síntesis, entre los que figuraba el DDT o el lindano. Este incremento se produjo gracias a un cúmulo de circunstancias diversas: las políticas autárquicas del primer franquismo, la llegada de nuevas plagas y las campañas de los ingenieros agrónomos. El estudio del Registro en acción muestra que El estudio del Registro en acción muestra que el control de calidad de los plaguicidas impulsó una variedad de investigaciones de laboratorio y experimentos de campo. Al mismo tiempo, diversas líneas de trabajo quedaron aparcadas o marginadas, tales como la lucha biológica contra plagas o las investigaciones toxicológicas acerca de los plaguicidas. Estas áreas padecieron una desatención prolongada y se crearon desequilibrios que limitaron la capacidad para buscar alternativas en la lucha contra las plagas o visibilizar las intoxicaciones laborales, alimenticias o medioambientales producidas por los plaguicidas.

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