La literatura sobre ascetismo y monacato es copiosísima, y aquí se halla sensiblemente reducida precisamente porque la selección la hemos realizado en aras a una mejor intelección del tratamiento social del tema. Nos hemos preocupado en todo momento por ofrecer una visión diacrónica y. sobre todo, por discernir una variedad de experiencias religiosas amparadas bajo el término laxo y equívoco de ascetismo.