La lucha por el relato nacionalista parece empeñada en ocultar que la idea de nación es una construcción que se asienta en una comunidad en el curso de la historia. A partir de las primitivas clasificaciones de los caracteres nacionales realizadas en Europa en el siglo xvi, que difunden ampliamente imágenes estereotipadas en el xvii, es en la Ilustración cuando se acepta y se debate la idea de nación. Como todas las identidades nacionales, la española es el resultado de una construcción cultural compleja que no puede existir sin una lengua y una literatura que la alimente.