RESUMEN: Las alteraciones de la respiración durante el sueño despiertan cada día más interés entre los profesionales de la salud por ser un importante problema en niños, adolescentes y adultos, llegando a tener secuelas significativas tanto en la salud general como psicomotoras y sociales. La apnea obstructiva del sueño, específicamente descrita como componente principal del síndrome de apnea obstructiva del sueño, es el síntoma más común de estas alteraciones de acuerdo con estudios publicados en numerosas revistas médicas y odontológicas. La profesión odontológica ha comenzado a desempeñar jugar un papel primordial en el diagnóstico y tratamiento del síndrome, lo que deja ver una oportunidad importante de expansión de nuestro campo potencial de asistencia clínica. Este artículo recoge los conceptos fundamentales que han sido descritos por investigadores dedicados al tema de la apnea obstructiva del sueño, con el fin de dar a los lectores la información que les sirva de base para el reconocimiento del problema.

ABSTRACT: Sleep – disordered breathing is becoming of interest for health professionals because it’s an important problem in children, adolescents and adults, leading to significant consequences in health as well as psychomotor and social ones. Obstructive sleep apnea, specifically described as main element of obstructive sleep apnea syndrome, is the most common symptom of these sleep disorders according to published studies in medical and dental journals. Dentistry has begun to play a primordial role in syndrome diagnosis and treatment, so it could be an important expansion opportunity of our clinical practice. This article gathers the fundamental concepts which have been described by researchers dedicated to study the obstructive sleep apnea, in order to give to the readers the basic information for the problem recognition.