A modulação do nervo vago tem sido amplamente estudada nos últimos 100 anos. De facto, estudos em modelos animais indicam que a estimulação do nervo vago pode ser uma estratégia terapêutica potencialmente eficaz na diminuição da resposta inflamatória desencadeada por diferentes insultos, como infeção, hipoxia ou hemorragia. Neste sentido, vários estudos têm demonstrado que a estimulação do nervo vago pode diminuir diretamente a resposta inflamatória sistêmica através da via anti-inflamatória colinérgica resultando na diminuição da lesão de órgão. No entanto, o impacto da modulação do nervo vago em doentes críticos, principalmente sua estimulação, ainda não está esclarecida. Assim, a presente revisão sistemática teve como objetivo averiguar o impacto da estimulação do nervo vago na redução do tempo de internamento e na redução da concentração sérica de marcadores inflamatórios. Para isso, as bases de dados PubMed, Web of Science e Cochrane foram consultadas e 83 estudos foram identificados, tendo sido revistos com base no título e resumo. Após aplicação dos critérios de inclusão e exclusão, 5 estudos foram incluídos envolvendo 375 participantes. A meta-análise realizada permitiu concluir que a estimulação do nervo vago conduz à diminuição significativa da concentração sérica de IL-6 24 horas após o internamento hospitalar sem aparente impacto na concentração sérica de PCR ou no tempo de internamento. Contudo mais estudos serão necessários para avaliar de forma mais robusta estes resultados, incluindo protocolos mais homogéneos e com avaliação temporal mais alargada dos biomarcadores inflamatórios séricos.

Vagus nerve modulation has been widely studied for the past 100 years. Indeed, animal studies indicate that vagus nerve stimulation can be a potentially powerful therapeutic strategy in decreasing the inflammatory response associated with different insults such as infection, hypoxia, or hemorrhage. In this sense, several studies have shown that vagus nerve stimulation can directly decrease the systemic inflammatory response through the cholinergic anti-inflammatory pathway, resulting in decreased injury. However, the impact of vagus nerve modulation in critical patients, mainly its stimulation, is yet to be clarified. Thus, this systematic review aimed to investigate the impact of vagus nerve stimulation in reducing the length of stay and the serum concentration of inflammatory biomarkers. For this purpose, the PubMed, Web of Science, and Cochrane databases were consulted, and 83 studies were identified and reviewed based on title and abstract. After applying the inclusion and exclusion criteria, 5 studies involving 375 participants were included. The performed meta-analysis allowed us to conclude that vagus nerve stimulation leads to a significant decrease in the IL-6 serum concentration 24 hours after hospitalization with no apparent impact on serum CRP concentration or length of stay. However, further studies will be needed to evaluate these results, including more homogeneous protocols and more robustly with a broader temporal evaluation of serum inflammatory biomarkers.

Trabalho Final do Curso de Mestrado Integrado em Medicina, Faculdade de Medicina, Universidade de Lisboa, 2023