A artrite reumatóide (AR) é uma doença autoimune crónica que resulta na destruição de articulações sinoviais, invasão do osso e cartilagem. É caracterizada por sinovite persistente, inflamações a nível sistémico e formação de autoanticorpos. A AR afecta de 0,5-1% da população adulta e é mais comum em mulheres e idosos. Apesar de ter etiologia desconhecida os factores genéticos, ambientais e imunológicos são prováveis factores desencadeantes da doença. Os novos critérios de diagnóstico da AR foram revistos em 2010, com o objectivo de detectar a doença precocemente, e passaram a incluir: a contagem do número de articulações com tumefacção, os resultados serológicos do factor reumatóide (FR) e anticorpo citrulinado peptídico anticíclico (ACPA), os reagentes de fase aguda e a duração dos sintomas. Os mecanismos fisiopatológicos responsáveis pela formação de pannus são caracterizados por várias cascatas inflamatórias nas quais se encontram envolvidas as moléculas alvo da terapêutica com fármacos biológicos. Encontram-se actualmente aprovados pela FDA nove fármacos biológicos: inicialmente surgiram os antagonistas do TNF, seguindo-se o abatacept, o rituximab, anakinra e tocilizumab. Os fármacos modificadores da doença convencionais podem ser utilizados em monoterapia ou em combinação com estes, dos quais se distingue o metotrexato. As maiores desvantagens associadas à terapêutica com DMARDs são os custos e as infecções. Encontram-se actualmente em ensaios clínicos muitos fármacos biológicos destinados a atingir novos alvos terapêuticos.

Rheumatoid arthritis is a chronic autoimmune disease, in which the immune system destroys synovial joints and causes bone and cartilage erosion. RA is characterized by persistent synovitis, systemic inflammation and autoantibodies. RA affects 0,5-1% of the adult population world-wide and occurs more commonly in females and elderly people. Despite unknown etiology, the pathogenic mechanisms of synovial inflammation are likely to result from a complex interplay of genetic, environmental and imunologic factors. The new classification criteria are developed in 2010 to improve early diagnosis and include: a test for serum anti-cyclic citrullinated peptide antibodies and rheumatoid factor, the joint involvement, acute phase reactants and the duration of the symptoms. The pathophysiologic mechanisms of pannus formation are characterized by inflammatory cascades, in which several potential biological targets are involved. Currently, there are nine biological agents approved by FDA. Tumour necrosis factor inhibitors were the first, followed by abatacept, rituximab, anakinra and tocilizumab. The conventional disease-modifying anti-rheumatic drugs are given alone or concomitantly with biologics, and the representant one is methotrexate. High costs and infections are the biologics mainly disadvantages. Several clinical trials are currently occurring to achieve new therapeutic targets.

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2013