Juntamente com o importante papel da suscetibilidade não genética, o aumento da incidência da doença de Crohn (DC) em países recentemente industrializados tem evidenciado o forte impacto de fatores ambientais na sua patogénese. Dois potenciais fatores a ter em conta são a dieta e a microbiota intestinal. Os avanços científicos dos últimos anos têm demonstrado que a DC está associada a uma permeabilidade intestinal (PI) aumentada e a uma redução da diversidade da microbiota intestinal. Vários componentes alimentares podem influenciar a PI e a microbiota intestinal e, portanto, serem potencialmente benéficos ou prejudiciais na DC. Dietas com um elevado teor de alimentos processados, gorduras saturadas/trans e açúcares refinados, por exemplo, são ricas em vários componentes prejudiciais para a PI e para a microbiota intestinal sendo, assim, potencialmente prejudiciais para a DC. Por outro lado, dietas ricas em fruta e vegetais têm sido associadas a uma diminuição da PI e a um aumento da diversidade da microbiota intestinal, podendo ser benéficas na DC. Várias dietas têm sido criadas com o intuito de induzir a remissão ou gerir a sintomatologia da DC, por exemplo, a dieta de hidratos de carbono específicos (DCE) e a FODMAP, entre outras. No entanto todas são bastante restritivas o que dificulta a sua utilização a longo prazo e, embora os doentes possam referir melhorias, ainda não há evidências de qualidade que comprovem a sua eficácia. Dado o potencial papel da microbiota intestinal na DC, também os probióticos e prebióticos têm vindo a ser estudados como uma potencial arma terapêutica, assim como o transplante fecal. Porém estamos apenas no início e mais e melhores estudos têm de ser feitos nesta área. Até lá, uma dieta rica em alimentos não processados, fruta e vegetais como a dieta Mediterrânea, parece ser uma boa opção para estes doentes.

Along with the important role of non-genetic susceptibility, the increase in the incidence of Crohn's disease (CD) in newly industrialized countries has shown that it has a strong environmental component. Two potential factors involved are diet and intestinal microbiota. The scientific progress of recent years has demonstrated that CD is associated with an increased intestinal permeability (IP) and a decreased diversity of the intestinal microbiota. Several dietary components may influence IP and intestinal microbiota and, therefore, may be beneficial or harmful in CD. Diets with a high content of processed foods, saturated/trans fats and refined sugars, for example, are full of components that are harmful for IP and the microbiota, thus, potentially damaging to CD. On the other hand, diets high in fruit and vegetables are associated with a reduction in IP and enhancement of the intestinal microbiota, and therefore may be beneficial in CD. Several diets have been created with the purpose of inducing remission or managing CD symptoms, for example, the specific carbohydrate diet (DCE) and FODMAP, among others. However, all of these diets dictate nutritional restrictions that make their long term use difficult and, although patients may refer improvements, there’s still no quality evidence of their effectiveness. Given the potential role of the intestinal microbiota in CD, probiotics and prebiotics have also been being studied as a potentially therapeutic weapon, as well as fecal transplantation. However, we’re just in the beginning and more and better studies have to be done in this field. Until then, a diet mainly composed of unprocessed foods, fruit and vegetables, such as the Mediterranean diet, seems to be a good choice for these patients.

Trabalho Final do Curso de Mestrado Integrado em Medicina, Faculdade de Medicina, Universidade de Lisboa, 2019