O metabolismo do cálcio no Homem envolve um conjunto de processos estritamente regulados que asseguram concentrações vitais nos biofluidos e compartimentos extra- e intracelulares. Com o aporte de uma dose diária inferior a 2000 mg de cálcio, a hipercalcémia e efeitos tóxicos são pouco prováveis de ocorrer. Trata-se de um mineral que desempenha um papel importante nos vários processos metabólicos, e portanto a sua concentração deverá estar dentro dos limites recomendáveis. Este trabalho de revisão pretende sintetizar os aspectos essenciais referentes ao metabolismo do cálcio, desde a sua absorção à sua regulação e homeostase. Será também abordado o papel funcional do cálcio na fisiologia celular e tecidular, bem como o seu envolvimento em processos subjacentes a algumas patologias. Aspetos gerais referentes ao uso e abuso dos suplementos alimentares à base de cálcio serão também desenvolvidos nesta monografia, evidenciando a importância deste tema em certos grupos populacionais-alvo. Neste contexto, salienta-se a importância da sensibilização da população para os efeitos do uso indiscriminado dos suplementos alimentares (S.A.) de cálcio, uma vez que não estão isentos de riscos. As recomendações para o seu uso devem ser fundamentadas, tendo em conta que os estudos ainda são contraditórios quanto à sua eficácia e segurança. Torna-se importante fazer uso destes S.A. com razão e moderação, tentando favorecer a ingestão de cálcio através de uma dieta saudável, em detrimento dos S.A.. Há que ter especial atenção a grupos específicos em certas faixas etárias, tais como idosos e crianças, uma vez que estes facilmente podem atingir níveis tóxicos. Em geral, S.A. de cálcio só serão justificados se o regime alimentar for insuficiente em cálcio. A comercialização de S.A.,deveria estar sujeita a um controlo rigoroso e o consumidor deve estar consciente das suas necessidades, pelo que se torna importante compreender de que forma o cálcio atua no organismo e que função crucial desempenha no metabolismo e fisiopatologia.

The calcium metabolism in humans involves a set of strictly regulated processes that provides vital concentrations on biofluids and on extra- and intracellular compartments. With the intake of a daily dose lower than 2000 mg of calcium, hypercalcemia and toxic effects are unlikely to occur. It is a mineral that plays an important role in various metabolic processes, and thus its concentration should be maintained within the recommended limits. This review summarizes the essential aspects related to calcium metabolism, from its absorption to its regulation and homeostasis. It will also be addressed the functional role of calcium in cellular and tissue physiology, as well as its involvement in processes underlying some pathologies. General aspects related to the use and abuse of calcium-based food supplements are also developed in this thesis, highlighting the importance of this subject in specific population target groups. In this context, it is essential to emphasize the importance of raising people´s awareness of the effects of the indiscriminate use of dietary supplements of calcium, since they are not exempt of risks. Recommendations for its use must be justified, given that the studies are contradictory as to their efficacy and safety. It is important to give preference to calcium intake through a healthy diet as the best alternative to dietary supplements, which should be used moderately and reasonably. One must pay special attention to specific groups in certain age groups, such as elderly and children, since these can easily reach toxic levels.Calcium supplements are usually required only if the dietary calcium intake is insufficient. The commercialization of these dietary supplements should be subjected to strict control and consumer should be aware of its needs, and it is therefore important to understand how calcium acts in the organism and how it plays a crucial role in metabolism and physiopathology.

Trabalho Final de Mestrado Integrado, Ciências Farmacêuticas, Universidade de Lisboa, Faculdade de Farmácia, 2016