O presente trabalho constitui um contributo para a análise do desenvolvimento profissional dos fisioterapeutas portugueses, e centra-se no estudo das suas atitudes face à formação contínua. Enquadrada numa reflexão sobre o papel da formação na socialização profissional, procede-se a uma caracterização global da fisioterapia enquanto disciplina científica e área profissional, e à analise da evolução dos processos de profissionalização dos fisioterapeutas, assim como das principais tendências no domínio da sua formação. A situação portuguesa é vista de forma integrada no contexto internacional, em particular dos Estados Unidos da América e do Reino Unido, uma vez que estes dois países constituem as principais referências históricas dos fisioterapeutas portugueses. O estudo das atitudes face à formação contínua é baseado num questionário, enviado por correio, dirigido aos setenta e dois fisioterapeutas que frequentaram o Curso Complementar de Ensino e Administração, até ao ano lectivo 1992/93. No essencial o nosso estudo revelou que este grupo de profissionais encara a formação contínua como um dever ético, ligado à necessidade de prestar cuidados da mais elevada qualidade. A sua função tem sido essencialmente de apetrechamento técnico dos profissionais, verificando-se um grande enfoque, a nível dos conteúdos, nos métodos e técnicas ligados à terapia pelo movimento e às terapias manuais, dois dos fundamentos da identidade destes profissionais. As modalidades de formação mais utilizadas e mais valorizadas são essencialmente de natureza formal. As modalidades ligadas à autoformação, são pouco utilizadas, verificando-se também um reduzido envolvimento em actividades de pesquisa e investigação. No entanto um grande número de profissionais declarou que se encontrava envolvido em actividades de formação contínua no seio do seu próprio serviço, o que pode indiciar uma tendência para a utilização de modalidades menos formais. A iniciativa da criação de actividades de formação, é assumida como partindo dos próprios profissionais, sendo dado particular relevo, neste domínio, à actividade da Associação Portuguesa de Fisioterapeutas. O nosso trabalho inclui ainda um conjunto de reflexões e sugestões no sentido do desenvolvimento futuro das actividades de formação contínua dos fisioterapeutas.

Tese de mestrado em Ciências da Educação (Área de Pedagogia na Saúde), apresentada à Universidade de Lisboa através da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação, 1994