A seguinte investigação relata o desenvolvimento e o estudo de uma comunidade virtual de aprendizagem de matemática. Pretende descrever a construção de um ambiente virtual de aprendizagem que suporta uma comunidade virtual, analisar o impacto que este tipo de ambiente pode ter nas abordagens à aprendizagem dos alunos, bem como compreender de que modo uma comunidade virtual pode contribuir para melhorar a aprendizagem da matemática. E um estudo predominantemente descritivo, tendo-se optado por recorrer à complementaridade dos dois tipos de investigação: qualitativo e quantitativo. Os instrumentos utilizados para recolha de dados foram questionários, inventário de processos de estudo (IPE) e entrevistas semi-estruturadas. A análise do corpus das entrevistas e das questões de resposta aberta dos questionários foi feita através de construções interpretativas, usando como técnica de análise de dados a análise de conteúdo temática por categorias. Os dados quantitativos tiveram tratamento estatístico, usando o programa informático SPSS. Os resultados obtidos sugeriram que os ambientes de aprendizagem, de natureza virtual, podem ser uma boa ferramenta didáctica. Estes proporcionam novas oportunidades aos alunos, nmeadamente, no contacto com os conteúdos programáticos, na aprendizagem de forma mais interactiva, na flexibilidade do tempo e do espaço escolar, complementando-se com outros recursos pedagógicos. Esta ferramenta é bem aceite pelos alunos, uma vez que toma o estudo mais atractivo e motivador. Assim, quando confrontados com determinadas tarefas, adoptam mais frequentemente uma abordagem profunda. De entre os inúmeros contributos que uma CVA pode ter para o ensino da matemática, destacam-se: a promoção da interacção professor-aluno e aluno-aluno; o favorecimento do trabalho em grupo; a motivação para a construção de conhecimento matemático e a possibilidade de diferentes ritmos de aprendizagem. Os principais factores que estão inerentes à sua construção são a participação, o interesse comum, a motivação e a interacção.

The present study analyses a Maths virtual learning community (VLC), which was developed to be used by 10th grade students. It describes the construction of the virtual learning environment on which the community is based, analyses the impact that this type of environment may have on the students’ approaches to learning, and reports the ways in which a virtual community can contribute to improving learning. This is mainly a descriptive study, although we chose to use both types of research: qualitative and quantitative, in a complementary way. The instruments used to collect the data were surveys, a study process list and semi-structured interviews. The analysis of the corpus of the interviews and of the open-ended survey questions was carried out through interpretative constructions, using thematic content by category analysis as the data analysis technique. The quantitative data was submitted to statistical treatment, using SPSS software. The results obtained show that a virtual learning environment can be a good educational tool as it gives students innovative opportunities to have contact with curricular contents, as well as to experience learning in a more interactive way. It makes the school time and place more flexible and it works as a complement to other pedagogical resources. It is well accepted by students because it makes studying more attractive and motivating. It also contributes to students’ more frequent adoption of a more profound approach to learning, when confronted with certain tasks. Among all the factors inherent to the construction of a VLC of this nature, participation, common interest, motivation and interaction are the most prominent.

Tese de mestrado em Ciências da Educação (Área de especialização em Tecnologias Educativas), apresentada à Universidade de Lisboa, através da Faculdade de Psicologia e de Ciências da Educação, 2006