O presente trabalho teve como objectivo o estudo da capacidade de reconhecimento de parentesco e o comportamento de agregação em girinos de Pelophylax perezi (Seoane, 1885), realizando uma série de experiências laboratoriais com recurso a um aquário de testes de escolha. Girinos criados em isolamento social e criados com irmãos foram sujeitos a testes de escolha, observando a preferência pela associação a indivíduos irmãos ou não- -irmãos e, portanto, a existência de discriminação do parentesco. O reconhecimento dos indivíduos por associação prévia no ambiente de criação foi posteriormente estudado, avaliando a preferência pela associação a irmãos conhecidos ou a irmãos desconhecidos. Por fim, o comportamento de agregação dos girinos foi analisado, averiguando se os indivíduos se associam preferencialmente a conspecíficos, tanto na ausência, como na presença de pistas de alarme de outros girinos como simulação do ataque de um predador. Independentemente dos regimes de criação, os girinos de P. perezi não exibiram respostas comportamentais de discriminação do parentesco dos indivíduos, não havendo igualmente uma influência do contacto prévio na associação a irmãos conhecidos ou desconhecidos. Também nas experiências de agregação a distribuição dos girinos testados foi aleatória, não se observando uma tendência para se associarem a conspecíficos. Os resultados obtidos neste trabalho foram comparados com os observados em outras espécies de Ranídeos anteriormente estudadas, considerando também as características das suas histórias de vida.

In the present study, kin recognition ability and aggregation behavior were investigated in tadpoles of the Iberian green frog Pelophylax perezi (Seoane, 1885), in a series of laboratory experiments using a choice tank. Tadpoles reared in social isolation and with siblings were tested for their preference in associating with unfamiliar siblings or unfamiliar non-siblings and, thus, for their ability to discriminate kin. Recognition by prior association in rearing environment was also studied analyzing their ability to discriminate between familiar siblings and unfamiliar siblings. Finally, aggregation behavior was assayed recording the time spent near the stimulus compartment of the choice tank containing other tadpoles against an empty compartment, as a measure of preference for association with conspecifics. These aggregation tests were performed in both absence and presence of alarm conspecific cues, simulating a predator attack. Regardless of how test individuals were reared, P. perezi tadpoles did not display any differential responses to both stimulus groups, indicating there was neither kin discrimination nor recognition by prior association. Also in aggregation experiments, the random tadpole distribution in the choice tank revealed no preference for association with conspecifics. The results obtained in this thesis were discussed comparing with the observed in other Ranids species previously studied and concerning with their life histories.

Tese de mestrado, Biologia (Biologia da Conservação), 2009, Universidade de Lisboa, Faculdade de Ciências