L’articolo propone una riflessione sul ruolo che la ricostruzione virtuale digitale riveste nel campo della storia dell’architettura, sulla scorta degli esiti di tre esperienze di ricerca condotte nell’ambito del Dottorato di Ricerca in “Storia dell’Architettura e Conservazione dei Beni Architettonici” (XXIV ciclo) attivo presso il Dipartimento di Architettura dell’Università degli Studi di Palermo. L’obiettivo di tali ricerche è quello di offrire un contributo alla conoscenza di fabbriche profondamente modificatesi nel tempo, incompiute o scomparse, attraverso l’integrazione delle tecniche di rilevamento e modellazione tridimensionale digitale con gli strumenti propri della ricerca storica.