L’articolo prende in esame le tecniche automatizzate di rilevamento, senza contatto, che acquisiscono nuvole di punti sull’oggetto di interesse. Si spazia dalla scansione laser alla tecnica per immagini, che sta avendo risvegli importanti grazie al rilevamento di prossimità sviluppatosi con l’avvento dei sistemi Aerei a Pilotaggio Remoto. Una valutazione degli ambiti di applicazione, dei vantaggi-svantaggi dei processi e i necessari supporti tecnologici, telematici e informatici corredano l’analisi.