Die Bund-Länder-Gemeinschaftsaufgabe "Verbesserung der regionalen Wirtschaftsstruktur" (GRW) ist ein zentraler Baustein der regionalen Wirtschaftspolitik in Deutschland. Von 1991 bis 2008 wurden auf diesem Weg gewerbliche Investitionen von Unternehmen in strukturschwachen Regionen mit 26 Milliarden Euro unterstützt. Die hier vorgestellte Wirkungsanalyse, bei der die geförderten Betriebe mit statistisch vergleichbaren, jedoch nicht geförderten "Zwillingen" verglichen werden, zeigt ein durchweg positives Bild: Geförderte Betriebe sind häufiger in forschungsintensiven Branchen tätig und die Beschäftigten sind besser qualifiziert. Geförderte Betriebe weisen zudem gegenüber nicht geförderten Betrieben einen erheblichen Wachstumsvorsprung auf, insbesondere in Ostdeutschland.