Nash recibió el premio Nobel de economía por dos aportes fundamentales: la distinción entre juegos cooperativos y no cooperativos, y el concepto de solución básico para juegos no cooperativos. Myerson indica que este equilibrio es el concepto de solución básico de teoría de juegos dado que, como señala Nash, los juegos cooperativos se pueden reducir a un juego no cooperativo más amplio agregando la negociación previa. El equilibrio de Nash puede verse también como equilibrio de Cournot-Nash porque fue originalmente formulado por Cournot en un modelo de oligopolio, aunque al ser una aplicación específica esto es discutido. El problema fundamental, sin embargo, fue que el análisis de Cournot llevó a polémicas interminables sobre cómo se llega al equilibrio. Otro aporte fundamental de Nash, en mi opinión, es resolver esto con su interpretación racionalista, donde los jugadores conocen la estructura del juego y usan la solución para predecir el equilibrio. Nash introduce así las expectativas racionales. Alternativamente, ofrece una interpretación adaptativa cuando los jugadores no conocen la estructura de juego pero ajustan sus estrategias para maximizar sus pagos, algo anticipado por Cournot al analizar la elasticidad de demanda. La teoría de juegos evolutiva desarrolla esta segunda interpretación. En suma, Nash no solo fue extraordinario como matemático sino como economista.