Esta Tese analisa as iniciativas locais alternativas de Portugal continental à luz de duas matrizes emancipatórias: o decrescimento e a perspetiva feminista do cuidado, que em comum partilham a preocupação com a manutenção da sustentabilidade da vida no planeta, em condições de justiça social. O decrescimento critica o crescimento económico definido como objetivo social prioritário, estimula a repolitização do debate e a reincrustação do económico no social e no político. A visão feminista do cuidado amplia as noções de economia, de trabalho e de reprodução social, numa aceção que parte do reconhecimento da interdependência entre seres humanos e da sua ecodependência face à restante natureza. As iniciativas locais alternativas criam novas formas de organização coletiva, constituindo um campo de experimentação que enraíza estes movimentos e estabelece pontes entre utopia e prática. Partimos de uma leitura destas experiências locais cruzando-as com as propostas feministas de cuidado, que desafiam as relações de género e de produção prevalecentes e com as preocupações ecológicas do decrescimento. Nesta Tese mapeamos iniciativas locais alternativas em Portugal continental e caracterizamos este campo; identificamos as suas conceções de decrescimento e de cuidado; procedemos a um recenseamento crítico das práticas vinculadas a estas duas noções; identificamos os referenciais de transformação social que guiam as iniciativas, com base no seu posicionamento face ao capitalismo; e, por fim, sistematizamos as aprendizagens críticas que as iniciativas identificam, a partir das suas experiências. Concluímos que os processos de transformação social que integram as noções de decrescimento e de cuidado, veem o seu potencial emancipatório reforçado pela centralidade que concedem à criação de condições de sustentabilidade da vida. Ainda que o potencial destas experiências possa ser incerto ou limitado, elas abrem brechas de esperança face aos cenários muito prováveis de colapso, que ensombram o nosso horizonte.