Introdução: Nas últimas décadas, a perceção acerca da função do tecido adiposo (TA) tem vindo a mudar, sendo que, atualmente, a gordura já não é considerada apenas como um tecido inerte de armazenamento de energia, mas sim um verdadeiro órgão endócrino, Por um lado, a relação entre gordura e produção de adipocinas prende-se, não com a extensão de gordura corporal, mas com a sua localização. Dentro desta perspetiva, é necessário salientar que a gordura localizada nas vísceras tem um papel fundamental na produção de citocinas. Esta acumulação de gordura visceral induz inflamação crónica, doenças metabólicas e cardiovasculares, incluindo: resistência à insulina, dislipidémias e hipertensão arterial (HTA). Assim, torna-se essencial o estudo do TA como órgão endócrino, de modo a obter a compreensão de como a gordura visceral pode contribuir para o risco cardiovascular (RCV). Material e métodos: Através da base de dados eletrónica Pubmed-Medline, foram selecionados artigos publicados entre 2000 e 2020, em inglês e português, com base nos respetivos títulos e resumo. Os termos de pesquisa utilizados foram: “obesity” AND “metabolic syndrome” AND “cardiovascular risk” AND “adipokines” AND “adipose tissue”. Resultados: A relação entre obesidade, mais concretamente o Tecido adiposo visceral (TAV), e o risco cardiovascular (RCV), ocorre através de efeitos diretos e indiretos sobre o sistema cardiovascular. Não só a desregulação de adipocinas, que causam estados próinflamatórios e contribuem para a resistência à insulina, mas também os efeitos sobre a geometria cardiovascular, contribuem para uma maior mortalidade/morbilidade em indivíduos obesos. Conclusões: O TA, mais especificamente a gordura localizada nas vísceras e a gordura ectópica, devem ser contabilizados como fatores importantes na maior incidência de doenças cardiovasculares na população e, desta forma, deve-se procurar obter uma solução para este problema crescente na sociedade atual.

Introduction: In the last decades, the perception about the function of the adipose tissue (TA) has been changing, being that, nowadays, fat is no longer considered just an inert tissue of energy storage, but a true endocrine organ. On one hand, the relation between fat and the production of adipokines is not just related with the extension of body fat, but also its location. Within this perspective, is necessary pointing out that visceral fat has an important role in adipokines production. This visceral fat accumulation induces chronic inflammation and metabolic diseases including insulin resistance, dyslipidemia, and arterial hypertension (HTA). Thus, it becomes essential the study of the TA as an endocrine organ, so that we can obtain the comprehension of how visceral fat can contribute to the cardiovascular risk (RCV). Material and methods: Through the electronic database Pubmed-Medline, articles published between 2000 and 2020, in English and Portuguese, were selected, based upon the respective titles and abstract. The utilized search terms were: obesity” AND “metabolic syndrome” AND “cardiovascular risk” AND “adipokines” AND “adipose tissue”. Results: The relationship between obesity, more specifically the TAV, and the RCV occurs through direct and indirect effects on the cardiovascular system. Not only the deregulation in the secretion and production of adipokines, that cause proinflammatory states and contribute to insulin resistance, but also the effects on the cardiovascular geometry, add to a bigger mortality/morbidity rate in obese individuals. Conclusions: TA, more specifically the TAV and the ectopic TA, should be accounted as important factors in the elevated incidence of cardiovascular diseases in the population, and, thus, we should look for a solution to this rising problem in today’s society.