0 comércio a retalho é a actividade económica que tem como finalidade levar os produtos acabados até aos consumidores finais, podendo assumir diferentes formas que vão desde a venda pessoal, por correio, por telefone, em lojas, máquinas de venda, até à televisão e Internet. Hoje, esta actividade tem uma importância fundamental na economia, não só porque é actualmente um dos sectores mais dinâmicos em termos de criação de valor, como também porque constituindo uma intermediário privilegiado entre a produção e o consumo, espelha as características culturais da sociedade em que se insere e sofre o impacto de toda a evolução social, política, económica e tecnológica. O presente trabalho explora o conceito de empresa rede no contexto da Nova Sociologia Económica para tentar compreender o surgimento da organização empresarial em rede no sector do comércio a retalho português, propondo averiguar da importância da forma de organização empresarial em rede no contexto de uma mudança organizacional no sector retalhista, em particular no seio dos pequenos retalhistas independentes. Para tal, é realizada uma caracterização do sector retalhista português com base em dados estatísticos actuais e, por fim, um estudo de caso sobre uma empresa do sector.

Retail trade is an economical activity whose purpose is to take goods to the final consumers. It can assume different forms, from personal sales, by post sales, telephone sales, stores and vending machines, to television and the Internet. Nowadays, this activity plays an essential role in economy, not only because at the present time it's one of the most dynamic sertors in what concems creation of added value, but also because, as it is a privileged intermediate between production and consumption, it refleets the cultural characteristics of the society in which is inserted and suffers the impact of ali the social, politic, economic and technological evolutioa This essay explores the net company concept in the New Economic Sociology, in an attempt to understand the emergence of the net company organisation form in the Portuguese retail trade sector. It also tries to establish the relevance of such net company organisation form in the scenario of change operating in the retail sector, specially among the small independent retailers. Based on current statistics data, this essay also analyses Portuguese retail trade sector and, last but not least, a case study has been carried out to enlighten this thematic in Portugal.

Mestrado em Sistemas Sócio-Organizacionais da Actividade Económica