O arquipélago dos Açores tornou-se nos últimos anos um destino privilegiado de mergulho em Portugal e tem vindo a assumir o mergulho como um dos produtos estratégicos para o seu desenvolvimento turístico. O propósito deste estudo foi determinar as estratégias de marketing utilizadas pelos centros de mergulho dos Açores e perceber os fatores que afetam o seu planeamento através de uma análise descritiva. A amostra estudada incluiu dezanove centros de mergulho da Região e o questionário realizado aos mesmos permitiu identificar quatro estratégias de marketing como sendo as mais utilizadas: redes sociais (95%), site oficial (95%), prospeto informativo (68%) e participação em feiras/exposições internacionais (63%). Todas as quatro estratégias foram consideradas importantes pelas empresas. O maior consenso entre empresas a nível de importância é relativo à técnica de marketing word-of-mouth. Os resultados demonstram que os clientes dos centros de mergulho são maioritariamente estrangeiros (76%), sendo a nacionalidade predominante a alemã. Foi também possível aferir que os centros de mergulho de menor dimensão possuem um grau do desenvolvimento do planeamento estratégico maior do que os centros de mergulho de maior dimensão e que 63% dos centros de mergulho tem uma boa perceção do sucesso das suas estratégias de marketing. No futuro, 84% dos centros de mergulho estudados pretende melhorar o seu marketing.

ABSTRACT: The Azores archipelago in the last few years has become a major diving destination in Portugal and has been taking the scuba diving as a strategic product for tourism development. The purpose of this study was to determine the marketing strategies used by Azores dive centers and understand the factors that affect their planning through a descriptive analysis. The sample included nineteen dive centers and the survey carried out identified four marketing strategies as the most used by them: social networks (95%), official site (95%), brochures (68%) and participation in international fairs/exhibitions (63%). All four marketing strategies were considered important by dive canter’s. The greatest consensus level of importance between dive centers is on the word-of-mouth marketing technique. The results demonstrate that the customer dive centers are mostly foreign (76%) and principally of German nationality. It was also possible to determine that the smaller dive centers have a bigger development degree of strategic planning than the larger dive centers and that 63% of the dive centers have a good perception of the success of their marketing strategies. In the future, 84% of the studied dive centers want to improve their marketing.