As crianças podem estar expostas a vários tipos de maus-tratos que se manifestam na boca e que podem ser identificados pelos médicos dentistas. Estes necessitam estar cientes de como avaliar e abordar esses sinais, dado que estes são de report obrigatório. Desde a sua primeira visita, por volta de 1 a 2 anos, até a idade adulta, a criança é levada para visita regularmente ao consultório para realizar check-ups e tratamentos, se necessário. Esta posição privilegiada do médico dentista permite um contato próximo e contínuo com as crianças, especialmente a nível físico, psicológico e comportamental. Os maus-tratos incluem agressão física, abusos sexuais, abusos psicológicos e negligência oral. Não existem muitos relatos médicos, embora os estudos relatem que as regiões mais afetadas são o crânio, o pescoço e a oro-facial, admitindo-se que cerca de 50% das lesões abusivas sejam oro-faciais. Os maus-tratos podem ter consequências graves para crianças e adolescentes, quando observados devem ser reportados ao Ministério Público e às Comissões de Proteção de Crianças e Jovens, no superior interesse da criança, de acordo com o consagrado na Constituição da República Portuguesa. Apesar da alta frequência dos maus-tratos em crianças, uma grande percentagem de médicos-dentistas diz-se incapaz de reconhecer e agir por diferentes motivos, a maioria das vezes porque não sabem quem contatar, qual é a responsabilidade na denúncia e a dificuldade em fazer o diagnóstico correto pode impedir esses relatos.