O mel é desde há muito tempo, uma substância muito valiosa para os seres humanos. As sociedades antigas utilizavam-no principalmente como conservante, substância embalsamante e como medicamento. As primeiras evidências da utilização do mel em medicina provêm de uma tabuleta egípcia que data de 2100-2000 A.C.A apiterapia tem sido efetivamente utilizada há milhares de anos pelos egípcios e chineses, mas também gregos e romanos, para tratar várias doenças tais como feridas, febre, úlceras, doenças respiratórias e artrite. Mais recentemente, os alemães utilizaram o mel durante a Primeira Guerra Mundial como antisséptico para tratar feridas. A apiterapia é definida pela Federação Internacional das Associações de Apicultores, Apimondia, como "um ramo da medicina complementar e alternativa que utiliza produtos apícolas, incluindo mel, pão de abelha, própolis, geleia real, veneno de abelha, e abelhas larvares" . Atualmente, a apiterapia ainda é amplamente utilizada na medicina humana na Ásia e na Europa Oriental, mas começa também a reaparecer na Europa Ocidental como uma alternativa natural para tratar várias doenças. A apiterapia em medicina veterinária é ainda pouco conhecida dos profissionais de saúde animal, apesar dos resultados encorajadores de vários estudos. Os produtos da colmeia podem ser utilizados em medicina veterinária, com uma adaptação das técnicas de apresentação e administração. É possível citar vários exemplos da utilização da apiterapia em medicina que demonstraram excelentes resultados, tais como a ação do veneno de abelha nas células metastáticas do cancro da mama, a atividade antibacteriana do mel contra S. aureus em feridas infetadas ou em otite externa, e a geleia real na melhoria da fertilidade. Os produtos das abelhas têm grande importância económica para muitas populações, e as próprias abelhas desempenham o papel extremamente importante de polinizar plantas e culturas, contribuindo para a nutrição humana e animal. No entanto, as populações de abelhas têm diminuído devido a fatores ambientais e humanos, e compreendê-los é fundamental para preservar este importante inseto. Nesta dissertação, vamos rever a fisiologia da abelha e a organização da colmeia, bem como o fabrico dos vários produtos das abelhas, tais como a própolis, geleia real, mel e veneno. Numa segunda parte, vamos rever os numerosos aspetos terapêuticos de cada um destes produtos, e apresentar e discutir vários estudos e casos clínicos em que estes produtos foram testados e utilizados em medicina veterinária. Este trabalho fornecerá uma visão atualizada de como um tratamento milenar pode ainda ser relevante na medicina moderna, dominada pelos fármacos sintéticos.