À medida que vai ascendendo na hierarquia da ordem internacional, a Índia colide com outros competidores. Este artigo avalia o desempenho do governo de Narendra Modi tendo por base as promessas constantes no manifesto eleitoral do partido do governo, o Bharatiya Janata. Analisam-se as barreiras à ambição da Índia e a continuidade e mudança na sua política externa, defendendo-se que o sucesso depende mais da governação do que de prescrições políticas. No campo da política externa, Modi socorreu-se de uma contra narrativa à visão ocidental da história e dos relevantes contributos que a Índia tem dado ao mundo. Os pilares da sua política externa são o soft power, a transformação económica e um capacity-building estratégico. Através de uma diplomacia muito ativa e determinada em assumir uma maior responsabilidade internacional, a intenção da Índia é a de deixar de ser um “equilibrador” para passar a ser um “líder”. Modi tem demonstrado uma continuidade quanto à prossecução dos objetivos de política externa, garantindo que a região permanece pacífica, segura e estável e assegurando a captação de investimento externo e incrementando a influência do país. Modi conferiu um carácter de urgência à consecução de políticas externas e de segurança como “catalisadores” da transformação da Índia. Ao ligar a política externa à política interna, a primeira enlaçou-se na consciência da população. Mas num sistema internacional imprevisível, poderá Modi alcançar os objetivos de política externa no final do seu mandato em 2019? O desafio não se centra apenas na smart diplomacy, mas em procurar agregar todos os agentes intervenientes numa estrutura governativa em prol da transformação da Índia. Com a consolidação do seu poder nacional a Índia está no centro da arquitetura de segurança internacional. Se quiser ser uma potência mundial – como aspira – Modi necessita de capitalizar as oportunidades atualmente existentes.