As modalidades artísticas de expressão dramática e teatro são ferramentas ao serviço da educação. A educação proporcionada pela Arte refere-se a objectivos voltados para o desenvolvimento harmonioso da personalidade, o que significa uma educação que igualmente actue nas dimensões físicas, criativas, estéticas, cognitivas e emocionais da personalidade, dirigindo-se a todas estas dimensões de igual modo. Trata-se de uma educação que proporciona um equilíbrio cultural que levará a um melhor desenvolvimento da criança. No âmbito da educação especial, as modalidades artísticas possibilitam uma liberdade única de educação. Esta liberdade incluiu a liberdade de iniciativa, de escolha de actividades, uso de técnicas e materiais, na expressão, pautados fundamentalmente por um clima de aceitação, tolerância, de abertura às iniciativas e opções da criança com necessidades educativas especiais. Uma atitude não directiva, centrada na criança e nas suas necessidades. A inclusão de alunos com NEE em turmas do ensino regular, possibilitando-lhe o acesso ao currículo comum através de um conjunto de apoios apropriados às suas características, leva a repensar a educação. Concebendo-se uma educação que esteja voltada, não para o ensino de matérias escolares, mas para o desenvolvimento equilibrado da personalidade da criança, a expressão dramática / teatro será para estes alunos, sem dúvida, um dos melhores métodos de ensino. Neste sentido, na primeira parte do trabalho procura-se uma fundamentação teórica que valide o contributo das modalidades artísticas de expressão dramática / teatro para o desenvolvimento das crianças com necessidades educativas especiais. Na segunda parte, testa-se a validade desse contributo com base em dados recolhidos por professores desta área integrados na Direção de Serviços de Educação Artística e Multimédia da Região Autónoma da Madeira.