As escutas telefónicas são hoje um importante instrumento no combate à criminalidade. A criminalidade organizada é hoje altamente sofisticada e sem o recurso a este meio, excepcional, de obtenção de prova os níveis de eficácia da investigação poderiam ficar verdadeiramente comprometidos. A sua utilização implica uma grande compressão de alguns dos direitos fundamentais, nomeadamente o direito à palavra, à intimidade da vida privada e a inviolabilidade das telecomunicações. Apesar desta danosidade, muitas vezes as escutas telefónicas são consideradas nulas por desrespeito a formalidades a que Órgãos de Policia Criminal (OPC) estão vinculados. Como consequência das escutas, surgem os conhecimentos fortuitos que nos últimos anos têm sido alvo de ambiguidades no que diz respeito à sua valoração.