O autor aborda os conceitos de doença e sintoma segundo a perspectiva dos terapeutas do comportamento. Expõe um modelo de análise do comportamento neurótico, em que este é visto como uma consequência de aprendizagem insuficiente ou inadequada, e onde a ansiedade intervém como uma resposta e um reforço simultaneamente; resposta psicofisiológica aprendida por condicionamento a situações ou objectos inicialmente neutros, reforço, porque através de um sistema de feedback o sujeito pode reduzir a ansiedade utilizando os mecanismos de defesa. Tal redução contribui para a permanência em ciclo vicioso da resposta condicionada. O autor aborda ainda de forma breve os fundamentos de dois dos métodos terapêuticos mais usados, a dessensibilização sistemática e o flooding.