El mundo funerario romano, muy ritualizado —por más que esa ritualidad evolucionara con el tiempo, variara según la zona, o no se plasmara por igual en función de la clase social, el nivel intelectual o el poder adquisitivo—, no contó, sin embargo, con una concepción escatológica única, que dependiera de las actitudes personales de los distintos posicionamientos al respecto, de todo lo que rodeaba el funus, y del planteamiento filosófico individual o familiar frente al hecho mismo de morir y el concepto de ultratumba. En el proceso, desempeñaron un papel importante los cuatro elementos, quizá no de forma consciente ni racionalizada, pero sí profundamente ligada a Roma como civilización y cultura; algo que en parte es posible derivar de los textos de la época —incluida la epigrafía—, pero también de los testimonios materiales. Es esa visión transversal y un tanto atípica, por inédita, la que pretende abordar este trabajo, que tratará de dilucidar la presencia y el papel de los cuatro elementos en el funus romano.

Roman funerary practices, highly ritualized — no matter how much this ritual evolved, these would vary according to region, or would not be reflected in the same way in terms of social class, intellectual level, or means —, did not have a unique eschatological conception, depending on the personal attitudes towards death, of everything that surrounded the funus, and the individual or familiar philosophical approach to the fact of death and the concept of beyond the grave. The four elements played an important role in this process, perhaps not in a conscious or rationalized way, but deeply linked to Rome as a culture; something that it is possible to derive from texts of the period — including epigraphy —, but also from material remains. This transversal and somewhat atypical vision is the one proposed in this research, which will try to elucidate the presence and role of the four elements in the Roman funus.