En este trabajo nos proponemos analizar uno de los fenómenos más interesantes detectados en los patrones de asentamiento del área andaluza durante las épocas protohistórica y romana. Nos estamos refiriendo a las conocidas "torres", tan citadas en la bibliografía y que han sido objeto de la atención de numerosos especialistas. Partiremos del análisis de las escasas, pero significativas, fuentes literarias para, con posterioridad, estudiar los datos arqueológicos pertinentes y finalizar con la contrastación de las interpretaciones e hipótesis que se han realizado sobre este tipo de asentamientos. Finalmente, dado que parece probada no sólo la existencia sino, lo que es más importante, la construcción de este tipo de edificaciones en época romana, nos ocuparemos dé cual es su papel en el sistema de asentamientos durante dicha etapa y de cual sería la denominación correcta que debemos aplicarles.

In this paper, we pretend to analyze one of the most interesting features observed about the settlement patterns in the andalusian area in protohistoric and roman ages. We are refering to the so-called "torres", frequentely cited and researched by numerous scholars. The first step will be the analysis of the few but significative written sources and, subsequently, studying the archaeological data and the interpretations and hipothesis developed until now. Finally, due to the fact that this kind of monuments were built in roman times, we will phocus on the role played in the settlement framework of this age and which would be the most correct terminology in this level.