Los servicios de referencia han evolucionado significativamente desde que Internet comenzó a desarrollarse y a difundirse entre todas las capas de la sociedad. La gran mina de recursos que suponen el WWW y el resto de los servicios telemáticos ofrecidos en Internet, han obligado a los bibliotecarios referencistas a cambiar los métodos que empleaban para resolver las cuestiones planteadas por los usuarios de estos servicios, beneficiándose del ingente volumen de información disponible en Internet, lo que ha hecho que esta red sea en estos momentos la principal fuente empleada para localizar la información requerida por los usuarios. Los bibliotecarios referencistas tienen un nuevo perfil, que los ha obligado a convertirse en expertos en recursos de información y en recuperación de datos. Pero Internet no sólo ha supuesto una mejora en lo relativo al acceso a las fuentes de información, sino que este cambio también se refleja en los sistemas de comunicación. Han aparecido distintas posibilidades para que los usuarios de Internet se envíen mensajes entre sí o hagan llegar sus consultas a las personas o grupos que puedan responderlos. Esta circunstancia también ha sido captada por los servicios bibliotecarios de referencia, quienes incorporan a su información web distintas posibilidades para que, quien lo estime oportuno, haga llegar sus preguntas al personal especializado. Por lo general, los sistemas empleados son: correo electrónico, formularios y chat o servicios de mensajería instantánea. En estos momentos existen decenas de bibliotecas que ofrecen servicios de referencia en línea a través de Internet. Muchas de ellas limitan el acceso a las personas afiliadas a la biblioteca, a aquéllas que viven en la localidad o a quienes consultan algún tema relacionado con la institución o los ámbitos temáticos o geográficos en la que la misma se inscribe. Muchos de estos servicios de referencia en línea pueden ser localizados desde los escasos directorios que están disponibles en la red.