Las heridas por arma de fuego pueden provocar daños muy distintos dependiendo del intercambio de energía entre el cuerpo y la bala, además todas ellas tienen un orificio de entrada, una trayectoria y puede tener o no un orificio de salida que dependerá de que el proyectil se quede dentro del cuerpo o no. El manejo inicial de estas heridas supone poner en marcha ciertos mecanismos con el fin de asegurar la vía aerea (VA), la respiración, control de la hemorragia y reposición de volumen, hoy en día prima actuar primero ante la circulación antes que ante la vía aérea y respiración. Con el fin de controlar la hemorragia, hay que seguir una secuencia: primero hay que intentar controlarla con presión directa junto a vendajes compresivos, si no es eficaz se realiza torniquete o aplicación de agentes hemostáticos, dependiendo de donde se localice el punto de sangrado. Hay mucha controversia ante la utilización del torniquete, pero se ha demostrado que es una aplicación correcta no conlleva riesgos. La fluidoterapia y la hipotermia son dos aspectos que también hay que considerar en este manejo inicial, ya que si no los atendemos, el pronóstico y la gravedad del paciente puede empeorar cuantiosamente.