El turismo en el medio rural se ven?a practicando de forma espont?nea desde hace muchas d?cadas.Pero en los ?ltimos, a?os la demanda de actividades tur?stico-recreativas en el medio rural ha experimentado un crecimiento mucho mayor que otras manifestaciones del turismo, hasta el punto de constituirse en un producto que se comercializa profesionalmente. Las causas que han influido en el desarrollo de estas nuevas formas de turismo en el medio rural son muy variadas. Desde el cambio en las motivaciones de los turistas, que en muchas ocasiones han adoptado los valores de la cultura ecologista iniciada en los a?os sesenta, y ven en el medio natural/rural un espacio de gran valor ambiental; a la pol?tica de fomento desarrollada por las Administraciones P?blicas, que buscan en este fen?meno nuevas alternativas econ?micas frente a problemas, como el declive de las econom?as agrarias o la estacionalidad imperante en el tradicional turismo de sol y playa; por poner algunos ejemplos. Actualmente, el medio rural acoge una gran variedad de actividades de ocio que vienen siendo identificadas con distintas denominaciones, a menudo imprecisas, en un claro af?n por diferenciar y otorgar entidad propia a los diversos productos.A falta de definiciones legales, la Doctrina se aglutina en torno a dos posturas: unos partidarios de la diferenciaci?n y el acotamiento, y otros que por el contrario, consideran que se trata de simples apartados o manifestaciones de un mismo fen?meno, el turismo rural. A nuestro entender, se trata de productos ?ntimamente relacionados, que en la mayor?a de los casos tienen como denominador com?n el desarrollarse en el medio natural/rural.