O envelhecimento é um fenómeno que atinge todos os seres humanos, sendo um processo caracterizado como dinâmico, progressivo e irreversível, intimamente ligado a fatores biológicos, psíquicos e sociais. Não existe no entanto, consenso no que diz respeito ao limite temporal para a terceira idade, existindo apenas a certeza de que esta fase da vida é acompanhada por um declínio gradual das mais diversas funções subjacentes à concretização das atividades de vida diárias, manutenção do papel social e da saúde. A presente investigação pretende avaliar a influência das danças tradicionais portuguesas na capacidade cognitiva e nas relações sociais de idosos institucionalizados. Um estudo com idosos institucionalizados serviu de objeto à investigação de forma a permitir a inferência da relação das variáveis em estudo. A recolha de informação consistiu na implementação de um plano de danças tradicionais portuguesas, realizado 2 vezes por semana (60 minutos por sessão), durante 12 semanas, a uma amostra de 26 idosos institucionalizados de Lar e Centro de Dia da Santa Casa da Misericórdia de Murça, sendo a recolha de informação quantitativa, realizada antes e depois do programa a fim de estudar em que medida o mesmo contribui para a progressão das capacidades cognitivas e relações sociais dos idosos institucionalizados. Com os dados recolhidos através dos instrumentos de avaliação – Mini mental State, caminhar 6 minutos (Rikli and Jones), o questionário de sociometria, e a Escala Subjetiva de Esforço, realizou-se um estudo descritivo simples, transversal, de natureza quantitativa. No final da investigação, foi possível identificar a influência do programa de danças tradicionais na capacidade cognitiva dos idosos institucionalizados. No que diz respeito às relações sociais, foram encontradas evidências de que no caso do sexo masculino se verifica a melhoria das relações sociais, não se verificando o mesmo para o sexo feminino.