A presente tese tem como objetivo desenvolver o estudo sobre o comportamento físico de madeiras arqueológicas alagadas durante o seu processo de secagem. O trabalho foi realizado através do ensaio de diversos provetes de madeira, provenientes de vários sítios arqueológicos subaquáticos e húmidos (Ria de Aveiro A, Ria de Aveiro F, Museu da Levada e Troia I). Os exemplares não possuíam qualquer tipo de tratamento de conservação e foram seleccionados segundo as características que melhor se enquadravam para os fins propostos, tendo-se optado por objetos com diferentes atributos no que diz respeito à espécie, tamanho, teor de humidade e estado de conservação do lenho. As taxas de teor de humidade dos provetes variam entre 98% e 684% (calculo realizado sobre a base seca), compreendendo uma grande variedade de estados de deterioração. Os provetes foram divididos em três grupos e desidratados em diferentes ambientes, segundo os parâmetros de temperatura e humidade relativa, por forma a permitir a monitorização do processo e as reações associadas, nomeadamente de natureza dimensional, decorrente da imposição de novas condições higrotérmicas. Assim o primeiro grupo foi seco ao ar, de forma natural e sem tratamento; o segundo grupo foi seco em estufa climática equipada com sistema de secagem por infravermelhos num sistema experimental a que designamos de Secagem Binária; e o terceiro grupo foi seco na estufa climática com um programa de secagem baseado no aumento gradual da temperatura e com uma elevada humidade relativa. Foram também realizados testes específicos, nomeadamente a secagem de uma madeira por diferencial de pressão, com a finalidade de despistar o comportamento da lenhina. Por fim foi testado o método de secagem binária em objetos arqueológicos de madeira, provenientes do sítio arqueológico do Museu da Levada, combinando a consolidação com a Sacarose e a desidratação em estufa, segundo o novo modelo de secagem. Neste sentido as investigações permitiram: • Verificar que a lenhina tem um papel fundamental na deformação das madeiras durante a secagem, uma vez que as suas características físicas e químicas estão relacionadas com o colapso da estrutura da madeira, evidente, especialmente, no ensaio experimental realizado através da secagem por diferencial de pressão; • A secagem binária apresenta melhores resultados no que concerne à deformação anisotrópica das madeiras, revelando a capacidade de anular os empenos e as deformações das madeiras relacionadas com as tensões criadas pelas variações do teor de humidade dos tecidos lenhosos; • A secagem binária revelou ser um tratamento eficaz na secagem de madeiras arqueológicas bem preservadas, nomeadamente em madeiras de nível 1 e 2 da escala de TRP, podendo ser também uma opção válida, quando combinada com um consolidante como a Sacarose, tendo apresentado excelentes resultados nesta matéria. Neste sentido, o modelo de secagem binário mostrou-se eficiente na redução dos impactos das tensões criadas durante a secagem, podendo ser implementado na secagem de vestígios arqueológicos húmidos, em madeiras densas e bem preservadas, sem qualquer outra adição de consolidantes, sendo até ao momento, o método mais sustentável e ecológico no tratamento destes materiais. No que diz respeito aos materiais lenhosos com níveis de humidade muito elevados e mal preservados, os resultados não se apresentam totalmente conclusivos. No entanto, apontam para que possa ser combinada com consolidantes adequados como a Sacarose, ou eventualmente, no futuro, com outro tipo de materiais compatíveis.