A recria dos vitelos é um momento importante e decisivo para a vida adulta destes animais e, como tal, o maneio e a prevenção das doenças infeciosas são assuntos que não devem ser esquecidos, pois uma boa recria é investir no presente para ganhar no futuro. Esta dissertação foi dividida em dois temas, tendo o primeiro o objetivo de avaliar a qualidade do colostro e a transferência de imunidade passiva e o segundo as diarreias neonatais. Para tal foram recolhidas amostras de colostro e de sangue venoso de 65 vitelos, em 6 explorações da Ilha Terceira. A avaliação da qualidade do colostro foi baseada na percentagem de sólidos totais analisada no refratómetro de Brix digital e a avaliação da transferência de imunidade passiva foi feita através da medição das proteínas séricas totais recorrendo ao refratómetro ótico. Das variáveis analisadas, chegou-se à conclusão que o momento da realização da ordenha do colostro influenciou a qualidade do colostro (p=0,027). Por sua vez, a quantidade de colostro administrado (p=0,005), a forma de administração do colostro (p=0,013), a limpeza e desinfeção dos materiais de alimentação (p<0,001) e o maneio das explorações (p=0,002) interferiram na transferência de imunidade passiva. O segundo tema teve como propósito identificar os principais agentes infeciosos envolvidos nas diarreias neonatais e relacionar este estudo com o anterior, ou seja, com o maneio do colostro e com a transferência de imunidade passiva. A identificação dos agentes infeciosos foi realizada num laboratório através de amostras de fezes recolhidas nos mesmos vitelos das explorações. Concluiu-se que o agente etiológico mais isolado foi Escherichia coli e que das variáveis em estudo nenhuma influenciou a presença de diarreia. Os resultados obtidos nesta dissertação revelam a necessidade de despertar o interesse dos produtores para um melhor conhecimento e para uma melhoria nas práticas de maneio, com o intuito de contribuir para o bem-estar animal e saúde dos vitelos neonatos, uma vez que o período da recria é crucial para o futuro das explorações.

Calves’ rearing is an important and decisive moment for their adult life, therefore proper management and prevention of infectious diseases should not be forget. A good rearing means investing in the present to profit in the future. The present dissertation was divided in two main topics. The first was to evaluate the colostrum quality and the transfer of passive immunity and the second neonatal diarrhea. For that, colostrum and blood samples were collected from 65 calves, from 6 farms in Terceira Island. Colostrum quality was assessed through the percentage of total solids, determined using a digital Brix refractometer. Transfer of passive immunity was evaluated through total serum protein content, determined using an optical refractometer. It was concluded that the timing of colostrum milking influenced its quality (p=0,027). Moreover, the amount of colostrum fed (p=0,005), the feeding route (p=0,013), the cleaning and sterilization of the materials used (p<0,001), as well as the management of the farms (p=0,002) influenced the transfer of passive immunity from cows to calves. The second topic aimed to identifying the main infectious agents involved in neonatal diarrhea and to relate it with the variables studied in the first topic, colostrum management and transfer of passive immunity. Infectious agents were identified in laboratory, from faeces’ samples collected from the same calves. Escherichia coli was determined as the predominant pathogenic agent. It was also concluded that none of the variables studied on the first topic, influenced the presence of calves’ diarrhea. The results obtained in this work show that there is a need to stimulate the farmers to learn more about their management techniques, with the goal of contributing to an overall wellbeing of the animals and health of the new-born calves, since the rearing period is crucial for the farms’ future.

Este trabalho é uma dissertação original realizada para obtenção do grau de Mestre em Medicina Veterinária