En el Antiguo Régimen el ejercicio de la violencia constituye con frecuencia la trama ordinaria de las relaciones sociales. Ésta se expresa fundamentalmente a través de dos manifestaciones diferentes que en la mayor parte de las ocasiones se presentan de forma conjunta: los malos tratos de obra y los malos tratos de palabra. A través del estudio sistemático de un importante volumen de documentación judicial y notarial analizaremos de modo pormenorizado las formas de expresión de la violencia más habituales en la Galicia del siglo XVIII y primer tercio del XIX así como las causas que subyacen en ella, sus condiciones y circunstancias (escenarios y momentos en los que tiene lugar, instrumentos utilizados, etc.). Todo ello permite concluir que, en esta época, la violencia es un comportamiento cotidiano que tiene más que ver con la sociabilidad tradicional que con la criminalidad.