La región de Murcia padece de un déficit hídrico estructural debido a un desajuste entre las entradas y las salidas hídricas de la cuenca del Segura junto con unas precipitaciones muy escasas y mal repartidas en el tiempo y en el espacio. Esta situación está imponiendo la aplicación de estrategias de riego deficitario y el uso de aguas de baja calidad para fines de riego, lo que podría poner en riesgo la sostenibilidad del sistema de producción agraria. En este trabajo se ha planteado el objetivo de evaluar el efecto combinado del riego deficitario controlado “RDC” y de la aplicación de aguas depuradas de baja calidad sobre la acumulación de sales en el suelo. Para ello, en una finca comercial con mandarinos adultos bajo riego localizado, se diferenciaron 6 tratamientos de riego. Se aplicó un Control (100% ETc) y un RDC (50% ETc durante la segunda fase de crecimiento del fruto utilizando 3 fuentes de agua de distinta calidad [buena (CE1,), baja (CE3) y variable (1CE4)]. Cada 15 días, se registraron las variaciones del contenido de agua en el suelo, el potencial mátrico y la composición química de la solución del suelo. Además, se tomaron muestras gravimétricas al inicio de los ensayos, al final de la aplicación de RDC y al final de la estación de riego. A posteriori se compararon los datos registrado en campo con simulaciones matemáticas utilizando el modelo HYDRUS-2D. En las zonas semiáridas y áridas, la escasez de los recursos hídricos, la irregularidad espacial y temporal de las precipitaciones y la creciente competencia por el agua entre los sectores agrícola, urbano e industrial están exigiendo la adopción de estrategias de ahorro de agua. Estas estrategias no se limitan a ajustar los aportes de riego a las necesidades hídricas reales de los cultivos sino que tienden por un lado, a imponer un déficit hídrico controlado evitando afectar a la producción final y por otro lado a buscar nuevos recursos hídricos de los cuales las aguas regeneradas de baja calidad parecen ser muy prometedoras a pesar de su elevado contenido en sal. En la región de Murcia, la aplicación de riegos deficitarios y el uso de aguas de baja calidad se están extendiendo en varias zonas agrícolas sin tener en cuenta el posible efecto negativo que podría darse sobre la sostenibilidad del sistema agua-suelo-planta. Ante esta situación, se ha planteado en este trabajo el objetivo de hacer un seguimiento detallado de la calidad del agua de riego y evaluar la sostenibilidad del uso de las aguas regeneradas y estudiar los posibles efectos de su combinación con estrategias de riego deficitario controlado (RDC) sobre la acumulación de sales en el suelo. Con los datos observados se calibrará un modelo numérico que predice el movimiento de sales en el suelo en función de la cantidad y calidad del agua aplicada en distintos tratamientos de riego.

Escuela Técnica Superior de Ingeniería Industrial