A 10 largo de los ultimos afios se verifica un interes creciente en la tematica de la responsabilidad social de las empresas (RSE), siendo objeto, como refieren Angelidis y Ibrahim (1993), de una considerable atencion y debate entre investigadores y profesionales. A este hecho no es indiferente la publicacion en 2001, por parte de la Comision de las Comunidades Europeas, del «Libro Verde: Fomentar un Marco para la Responsabilidad Social de las Empresas» (CE, 2001). Ademas, puesto que es un concepto complexo y dinamico, la RSE, al asumir diferentes significados en diversos contextos, exige una profunda reflexion (Silva, 2003). El concepto de RSE y desarrollo sostenible, es decir, el desarrollo que responde a las necesidades de las generaciones presentes sin comprometer la posibilidad de satisfacer esas mismas necesidades a las generaciones futuras, se extiende al sector del Turismo. El enfoque de la presente investigacion en las empresas turisticas portuguesas se justifica por el cluster del Turismo haya sido considerado por Porter (1994) como una de las actividades empresariales mas importantes para el desarrollo sostenible de Portugal. Si, por una parte, las cuestiones referentes al Turismo son, en regIa, analizadas en su vertiente economica y de mercado, en sustitucion de sus aspectos sociales y medioambientales, por otra parte, es indiscutible la necesidad de las empresas de este sector de actividad llevaren a cabo acciones socialmente responsables y definieren estrategias en que esta preocupacion este presente. En este sentido, la presente investigacion procura, de forma particular, reflexionar sobre la dinamica y la influencia que la Responsabilidad Social Empresarial tiene en el cluster del Turismo en Portugal. A estos efectos, McKercher (1993) defiende que la sobreviviencia sostenible del sector turistico depende de su actitud pro-activa. Conocida la ausencia de trabajos empiricos sobre la RSE y el sector turistico en Portugal, se revisan en esta investigacion los trabajos realizados en otros paises. En concreto, los trabajos de Curtin y Busby (1999), Carey, Gountas y Gilbert (1997), y Miller (2001), que examinaron la industria del Turismo en Reino Unido, el trabajo de Henderson (2007) con respecto a las empresas hoteleras de Phuket (Tailandia) despues del Tsunami de 2004. Mas recientemente, el trabajo de Lee y Chang (2008) analizo las relaciones entre el desarrollo del Turismo y el crecimiento economico en periodo 1990-2002 en los paises de la OCDE y en algunos países no pertenecientes a la OCDE. Con anterioridad, se hacen algunas consideraciones sobre el concepto de Responsabilidad Social de las Empresas, bien como sus fundamentos, y sobre la importancia de que dicha responsabilidad sea asumida por las empresas turisticas como parte integrante de la estratégia empresarial.