Um dos fatores comuns que pode contribuir para a compreensão do processo de mudança em psicoterapia são as expectativas dos clientes. De facto, as expectativas dos clientes em psicoterapia são preditores da eficácia da psicoterapia e podem justificar a variância encontrada nos resultados (Wampold, 2001). Embora tenham um valor modesto nos resultados da psicoterapia são fundamentais por refletirem uma série de características específicas do cliente, importantes para o planeamento da intervenção (Constantino, Arnkoff, Glass, Ametrano, & Smith, 2011). Além disso, também funcionam como variáveis mediadoras e moderadoras de mecanismos em todo o processo psicoterapêutico e podem contribuir ainda na decisão do cliente para permanecer ou abandonar precocemente a psicoterapia (dropout) (Swift, & Greenberg, (2012). O dropout tem expressão significativa (1 em 5 clientes abandonam precocemente a psicoterapia), o que tem/pode ter consequências diretas para todos os intervenientes (cliente, psicoterapeuta, sistemas de prestação de cuidados) e continua a ser uma dimensão ainda pouco compreendida em psicoterapia. A literatura indica diversos fatores que influenciam a decisão de abandonar a terapia, no entanto, relativamente à associação entre as expectativas e o dropout os estudos ainda são inconsistentes (Santagelo, 2020). Tendo como ponto de partida a necessidade de se aprofundar o conhecimento sobre o papel que as expectativas dos clientes podem ter na psicoterapia, realizámos um estudo descritivo, de natureza observacional, em que as variáveis estudadas foram as expectativas de resultado pré-tratamento e a situação em termos de acompanhamento (continuidade vs. dropout) e cujos objetivos foram: (i) descrever as expectativas de resultado pré-tratamento; e (ii) analisar a relação entre estas expectativas e o abandono precoce (dropout) da psicoterapia em clientes adultos. A amostra ficou constituída por 57 participantes, 63.2% do sexo feminino e 36.8% do sexo masculino, com idades compreendidas entre os 18 e os 79 anos (M=44.7; DP=17.4), atendidos numa clínica pedagógica de psicologia de uma Universidade do Norte de Portugal. As expectativas mais relatadas pelos participantes foram as denominadas como “horizontais” (41.3%), as quais se referem à procura de uma solução imediata para os problemas/dificuldades (e.g., diminuir a ansiedade e o stress, desabafar, melhorar os relacionamentos e resolver problemas atuais), seguidas das expectativas “verticais” (38.4%), que se referem a movimentos para baixo (no “aqui e agora”) de mistura do antes e do depois (e.g., controlo emocional, conhecer-se melhor, ter mais confiança) e, por último, as expectativas de nível “transcendental” (20.3%) marcadas pelo movimento “aqui” e “lá”/”presente” e “ideal” (e.g., sentir-se melhor, ser feliz, bem estar familiar). Quando comparados os grupos considerados, verificamos que os participantes que fizeram dropout apresentam, sobretudo, expectativas “verticais” enquanto os clientes que se mantiveram em acompanhamento apresentam expectativas “horizontais”. No entanto, estas diferenças não se mostraram estatisticamente significativas (X2=2.624; p=.269), o que nos permite concluir que as expectativas de resultado pré-tratamento e a situação em termos de acompanhamento são variáveis independentes.