Il contributo analizza struttura, mandato e funzionamento degli organismi del sistema interamericano di protezione dei diritti umani. Particolare attenzione viene dedicata alla Commissione Interamericana dei diritti umani e alla Corte Interamericana dei diritti umani, delineando le particolarità di entrambi i meccanismi e i tratti originali della giurisprudenza sviluppata nel corso degli anni. A tal fine, viene analizzata nel dettaglio la sentenza resa dalla Corte Interamericana dei diritti umani sul caso 19 comerciantes c. Colombia