Certamente lo studio delle famiglie pone molte sfide e molti dilemmi (alcuni dei quali purtroppo ancora irrisolti). Cos’è una famiglia? Quali forme di famiglia sono state preferite e quali stigmatizzate o combattute nel corso della storia occidentale? Possiamo parlare, nella odierna tarda modernità (Lyotard, ), di pluralizzazione delle forme familiari? Quale ruolo gioca il modello di famiglia tradizionale nella “galassia convivenze”? Possiamo anche parlare di “disincanto” (in senso weberiano: Weber, ) nei confronti della famiglia tradizionale e dell’istituzione matrimoniale? Chi sono i “giovani”? I tempi e i modi di transizione nella vita adulta stanno mutando? Cosa significa, oggi, diventare genitori? Separazioni e divorzi sono diventati riti di passaggio? Come stanno cambiando gli anziani? E come si studia “la famiglia che cambia”? I saggi contenuti in questo volume (arricchito dalla Prefazione di Antonio M. Chiesi) cercano di rispondere a queste ed altre domande, mettendo bene in evidenza le tendenze di mutamento che, anche in Italia, stanno modificando i corsi di vita (individuali e conseguentemente familiari), le relazioni tra generi e generazioni, l’organizzazione della vita familiare, le esperienze di paternità e maternità.