Questo contributo intende dare conto delle trasformazioni del bacino di utenza del sistema italiano di higher education nel decennio 2005-2015, periodo che è stato caratterizzato da un lato dai primi effetti netti della cosiddetta grande riforma degli ordinamenti (d.m. 509/1999) e dall’altro dall’esplosione di una grave crisi economica che, tra le varie conseguenze, ha prodotto un consistente taglio della spesa pubblica, soprattutto nel settore dell’istruzione. Il capitolo si articola in un paragrafo introduttivo, cinque paragrafi di analisi dei dati e uno conclusivo di discussione. Il primo paragrafo di analisi dei dati dà conto dell’andamento delle immatricolazioni e delle iscrizioni nel periodo in analisi (e, tangenzialmente, degli abbandoni di percorso). Il successivo descrive la mobilità geografica dei nostri studenti al fine di individuare potenziali flussi migratori della formazione. Il terzo dà conto della formazione scolastica pregressa, che, come noto, include due elementi (tipo di diploma in primis, ma anche voto di diploma) in grado di determinare, almeno parzialmente, gli esiti dei percorsi universitari. In seguito, si esplorano i diversi tipi di formazione prescelti dagli studenti e, all’interno di questi, la durata delle carriere. I dati presentati fanno riferimento alla banca dati Anagrafe Nazionale Studenti del Miur e sono stati consultati a maggio 2016.