Entre los elementos hídricos existentes en la provincia de Huelva se ha querido profundizar en sus ríos y embalses. Éstos últimos se configuran en elementos artificiales que el hombre construye en los primeros, modificando totalmente sus condiciones naturales de régimen fluvial y caudal. Otras actividades humanas incidirán también en la calidad y cantidad de las aguas, en la fauna o en los paisajes ribereños. Sólo unos pocos tramos de cabecera escapan de la fuerte presión humana. Numerosas obras hidráulicas jalonan el espacio provincial en un intento de llevar las aguas superficiales o subterráneas desde sus fuentes a las áreas de consumo. Ello supone impactos ambientales pero es vital también para el abastecimiento urbano e industrial y para la agricultura.