[ES]El cemento, componente principal del hormigón, está sometido al cumplimiento riguroso de unas Normas Oficiales. Cabe introducir sustancias que modifiquen su composición, pero tal operación ha de realizarse en el momento de confeccionar el hormigón. Con ellas se pueden conseguir objetivos muy diferentes, entre los que podemos mencionar los siguientes: disminuir el calor de hidratación, aumentar su resistencia al ataque de medios agresivos, mejorar la manejabilidad, facilitar el hormigonado con temperaturas extremas de frío y calor, conseguir un mayor período de tiempo disponible entre fabricación y puesta en obra, etc.. Así surge la aparición de productos que permiten acelerar o retardar, unas veces el fraguado y otras el endurecimiento. En la fabricación ya se ha regulado este fenómeno con la incorporación de yeso, pero puede ser necesario modificar los tiempos que con él se consiguen. Una de las sales que actúa con doble efecto en la duración del fraguado, retardador o acelerador según su presencia relativa, es el carbonato sódico. Su acción, combinada con el yeso ya existente en el conglomerante, es de dos tipos :i Si se añade en pequeñas cantidades se produce fraguado rápido; con cantidades mayores volvemos al fraguado normal, aunque los tiempos serán distintos que los obtenidos con el yeso sólo, y con aportaciones aún mayores, nuevamente aparece el fraguado rápido. A veces, en lugar de fraguado rápido se provoca un falso fraguado (1). Contenidos del 2 % de carbonato sódico se muestran como acelerador. He aquí el significado de los diferentes términos utilizados: — Fraguado rápido o instantáneo. Es el que se manifiesta por una rigidez, con gran desprendimiento de calor, de los morteros u hormigones, ya sea: a los pocos minutos de ser colocados en obra, durante su transporte, o bien, en algún caso, en la propia amasadora. Un nuevo amasado, sin añadir agua, o la prolongación del primitivo, no consigue eliminar la rigidez. — Falso fraguado. En este caso la rigidez se produce, con escaso desprendimiento de calor, en forma semejante al fraguado rápido. No obstante, sin adición de agua, con un nuevo amasado —o prolongación del primitivo— se elimina la rigidez de la pasta.

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