Uno de los patógenos más importantes que limitan la producción del girasol es el oomiceto de suelo Plasmopara halstedii Farl. Berl. & de Toni, agente causal del mildiu del girasol (MG). Si bien se dispone de medidas efectivas para el control de esta enfermedad (p.e., tratamiento con mefenoxam y/o uso de híbridos de girasol resistentes) la adaptabilidad del patógeno hace que el MG continúe siendo una importante amenaza. La posibilidad de controlar la enfermedad mediante agentes de control biológico (ACBs) ha sido hasta ahora una estrategia escasamente investigada. Estudios previos han demostrado que Pseudomonas fluorescens PICF7 (originaria de raíces de olivo cv. Picual) es un ACB efectivo contra la verticilosis del olivo, enfermedad causada por el hongo fitopatógeno Verticillium dahliae Kleb. Asimismo, la cepa PICF7 no sólo es una colonizadora eficaz de raíces de olivo, donde es capaz de establecerse de forma endofítica, sino que además coloniza los sistemas radicales de otras especies, incluyendo la planta modelo Arabidopsis thaliana. Considerando estos antecedentes, los objetivos de este estudio fueron elucidar si P. fluorescens PICF7: (1) coloniza y persiste en raíces de girasol; (2) promueve el crecimiento de plantas cuyas semillas han sido previamente bacterizadas; y (3) podría ser utilizado como ACB frente a MG. Semillas híbridas de girasol susceptibles a P. halstedii se germinaron y sumergieron en una suspensión bacteriana de PICF7, PICF7Rf (mutante espontáneo resistente a rifampicina) o en MgSO4 10 mM (tratamiento control). A continuación, semillas de cada tratamiento se sumergieron en una suspensión de zoosporas de P. halstedii. Para comprobar la capacidad colonizadora de PICF7, incluido su posible endofitismo, se utilizó un derivado autofluorescente marcado con EGFP, y el proceso de colonización se observó mediante microscopía confocal. Los resultados obtenidos demuestran que la cepa PICF7 es capaz de colonizar, incluso de forma endofítica, raíces de girasol desde momentos muy tempranos después de la bacterización de las semillas. Sin embargo, no se observó estimulación del crecimiento de la parte aérea ni control significativo de la enfermedad bajo las condiciones experimentales utilizadas en este estudio.

Financiado por los proyectos AGL2009-07275 y AGL2010-17909 (MICINN), y P07-CVI-02624 (Junta de Andalucía), cofinanciados por FEDER de la UE.

Póster presentado en el XVI Congreso de la Sociedad Española de Fitopatología, celebrado en Málaga del 17 al 21 de septiembre de 2012.

Peer Reviewed