Las industrias dedicadas a la manipulación, aplicación y desarrollo de materiales metálicos, como el acero al carbono, así como también las industrias de servicio especializadas en el decapado por inmersión de piezas y materiales delicados, y aquellas que están comprometidas a acidificar pozos para estimular la productividad descomponiendo y eliminando los depósitos minerales, tienen como gran tarea y responsabilidad el manejo adecuado de los ácidos minerales, ya sea ácido clorhídrico o sulfúrico, además de poseer las habilidades y conocimientos para aplicar un tratamiento apropiado al acero en cuestión. Con este panorama en puerta, es de suma importancia el tratamiento químico que se aplica a las piezas o tuberías de acero. Usualmente en el proceso de decapado o la acidificación de pozos emplean ácido clorhídrico para realizar esta tarea. Sin embargo un inadecuado manejo o la falta de conocimiento en esta técnica, deteriora el acero, repercutiendo en procesos subsecuentes como estañado, fosfatizado y galvanizado o afectando las tuberías que se utilizan para bombear el ácido en los pozos. Normalmente para proteger el metal y retardar su oxidación o corrosión, se emplean los llamados inhibidores de corrosión, los cuales son sustancias químicas que adicionadas en pequeña concentración al medio reducen considerablemente la velocidad de corrosión. Una gran variedad de compuestos orgánicos e inorgánicos han sido investigados como sustancias que inhiben la corrosión de distintos metales y aleaciones. En este trabajo se desarrolla y evalúa dos inhibidores de corrosión de acero en medios ácidos a partir de extracto naturales, los cuales son extraídos de dos plantas endémicas de la península de Baja California, comúnmente conocidas como “La Gobernadora” (Larrea tridentata) y el “Árbol del Elefante” (Pachycormus discolor). El estudio consiste en la búsqueda bibliográfica para obtener información de las plantas más abundantes y típicas de la región Norte de la península de Baja California. El proceso de extracción involucra la primera parte del proceso experimental. La planta de “La Gobernadora” es evaluada como un extracto acuoso, mientras que el extracto del “Torote Colorado” es evaluado como un extracto etanólico. Los extractos naturales se añaden al medio ácido a diferentes concentraciones, los cuales son evaluados a diferentes temperaturas, para monitorear la corrosión. Los estudios para monitorear la corrosión consisten en mediciones de pérdidas de peso, así como curvas de polarización, estudios electroquímicos a la resistencia a la polarización y espectroscopia de impedancia electroquímica. A partir de esos datos, parámetros termodinámicos e isotermas de adsorción son analizados para visualizar y comprender la forma en que actúa el inhibidor de corrosión. Por otra parte los dos extractos naturales son analizados mediante espectroscopía de infrarrojo con Transformadas de Fourier, FTIR, por sus siglas en inglés. El extracto natural acuoso de “La Gobernadora” es fraccionado por cromatografía en columna, para poder identificar compuestos o metabolitos que estén relacionados con el fenómeno de inhibición de la corrosión del acero. Así mismo, se han capturado imágenes, a través del microscopio metalográfico y electrónico de barrido al acero, después de haberse sometido a la inmersión en ácido clorhídrico con y sin extracto acuoso de las hojas de “La Gobernadora”. Todas las técnicas aplicadas están orientadas a estudiar el fenómeno de inhibición de corrosión de cada uno de los extractos. Además de abrir el panorama de los productos naturales en el campo de la corrosión, como una forma de prevención y disminución del uso de compuestos tóxicos y generar conciencia al cuidado del medio ambiente y al empleo de tecnologías menos dañinas y más limpias.

Al Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (CONACYT) por brindarme la facilidad de culminar esta meta profesional y otorgarme la beca. A la UNIVERSIDAD AUTONOMA DE BAJA CALIFORNIA. Al Dr. Benjamín Valdez Salas por su asesoría para la realización de esta tesis y todas sus consideraciones a lo largo de estos cuatro años. Al Dr. Michael Schorr por sus acertados consejos y respaldo en ciertos manuscritos y tenerme presente en los trabajos realizados. Al Dr. José María Bastidas que con sus adecuadas sugerencias enriquecieron este trabajo. A mis maestros (Dr. Juan Manuel Cobo, Dr. Roumen Zlatev, Dra. Margarita Stoycheva, Dr. Nestor Santillán, Dra. Gisela Montero, Dra. Mónica Carillo, Dr. Nicola Nedved) y compañeros del Instituto de Ingeniería y a todos los que me concedieron su apoyo académico y de equipo de laboratorio.

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