Es bien conocido que la elevada resistencia a la biodegradación de las ligninas se traduce en un largo periodo de residencia media incluso en los ecosistemas biológicamente más activos. Mientras que una parte de la lignina se convierte en compuestos de bajo peso molecular, también se acumula una fracción alterada que difiere del material de partida por la pérdida de grupos metoxilo e incorporación de grupos oxigenados y nitrogenados. En el caso del humus de los suelos, dichos procesos se conocen como de humificación directa, y conducen a la formación de la húmina heredada.

Comunicación presentada a la citada Bienal, celebrada del 16-20 de septiembre, 1985, en Barcelona, España.

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