Los himenópteros pueden ser definidos como «insectos holometábolos haplodiploides con piezas bucales masticadoras pero que carecen de élitros». Dos de los rasgos derivados que caracterizan al orden Hymenoptera bastarían para definir el orden como monofilético: poseer dos pares de alas membranosas, un par posterior más pequeño articulado al primero por uno o más ganchos pequeños (hámulos), y presentar un mecanismo de determinación del sexo haplodiploide, por el cual huevos fertilizados diploides normalmente dan lugar a hembras, y huevos haploides no fecundados dan lugar a machos. Sin embargo, Vilhelmsen (1997b) adicionalmente lista varias sinapomorfias que apoyarían la monofilia del grupo

A Antonio Melic (Sociedad Entomológica Aragonesa) por su permiso para reproducir y actualizar el capítulo de Nieves-Aldrey y Fontal-Cazalla (1999) para esta publicación.

20 paginas y 10 figuras

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