Una parte del clero rural castellano se asoció en cofradías y hermandades restrictivas, siendo necesario reunir una serie de requisitos para pertenecer a lo que se convertía, en realidad, en un privilegio añadido a los que ya, por su condición, tenían. A través de ellas obtuvieron una serie de prestaciones importantes, tanto en lo espiritual como en lo material. Sirvieron como una ayuda a la difícil subsistencia en el entorno rural palentino, al que todos sus miembros se encontraban vinculados. Igualmente, fueron mecanismos que, a través de diversas fórmulas, algunas más institucionalizadas que otras, intentaron dar una respuesta a la pobreza existente en sus parroquias y entorno más cercano. En la práctica de esa caridad, este tipo de asociaciones se pueden ver como un elemento más del sistema de asistencia social de la Edad Moderna. Por su parte, la jerarquía eclesiástica no cesó en intentar corregir problemas originados por la desviación de lo establecido por Trento, intentando evitar, en la medida de lo posible, los gastos excesivos en todo aquello que no sirviera para que la sociedad les tomara como referentes a seguir.

Esta comunicación se inició en el trabajo de investigación “Las cofradías palentinas en el Antiguo Régimen. Sociabilidad y religiosidad popular” cofinanciado por la Junta de Castilla y León y el Fondo Social Europeo

Actas de la XII Reunión Científica de la Fundación Española de Historia Moderna, celebrada en la Universidad de León en 19-21 de junio de 2012. Carlos Lozano Ruiz, Universidad de Valladolid (clozruiz@gmail.com)

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