El medio ambiente es, a principios del siglo xxi, uno de los temas de mayor interés para toda la sociedad, y es evidente la relación entre medio ambiente, desastres naturales, economía y sociedad. Esto indica, sin duda, una mayor concienciación sobre los efectos del desarrollo de las últimas décadas y una preocupación por las condiciones del planeta que legaremos a nuestros hijos. El medio ambiente del planeta Tierra es un sistema extremadamente complejo del que únicamente ahora empezamos a comprender algunos procesos o mecanismos y fenómenos muy elementales. ¿Qué hay de natural en un desastre natural?: ¿Por qué nos planteamos esta pregunta? ¿Por qué este contexto de ciencia, conciencia, sociedad y sostenibilidad? Para intentar responder a estas preguntas, partiremos del análisis de la complejidad del medio ambiente del planeta y consideraremos el nuevo papel de la ciencia en la sociedad del siglo xxi junto con la necesidad de unos planteamientos éticos centrados en los principios del desarrollo sostenible. Éstos son los elementos esenciales sobre los que deberemos reflexionar, elementos que nos deberían permitir comprender mejor el porqué de los desastres naturales, garantizando el estado del bienestar actual sin comprometer el de las generaciones futuras.

"Conferencia pronunciada en el marco del debate “Traumas urbanos. La ciudad y los desastres”. Centro de Cultura Contemporánea de Barcelona. 7-11 julio 2004.

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